1000 Steps, Kokoda Walk, Mt. Dandenong, Melbourne

    ก่อนจะถึงก้าวที่หนึ่งพัน ต้องเริ่มต้นจากก้าวแรกเสมอ...

           สำหรับทริปนี้เป็นทริปสั้นๆ ที่บอกได้คำเดียวว่า 'หอบ' เอาเรื่องอยู่เหมือนกันค่ะ! ทริปเดินป่าสุดสัปดาห์กับเพื่อนใหม่ชาวชิลี เอาใจคนรักธรรมชาติ และชอบกิจกรรมเดินป่าปีนเขา พร้อมจะไปสูดอากาศดีๆ และออกกำลังขาและปอดกับเราแล้วหรือยังคะ!? Ok Let's go!!

          ⇻1000 Steps เป็นชื่อเล่นของเส้นทางเดินป่าใน Kokoda track momorial walk ซึ่งตั้งอยู่ที่ Dandenong Ranges National Park (Mount Dandenong) ห่างออกมากจากตัวเมืองเมลเบิร์นประมาณ 1 ชั่วโมง การเดินทางก็สะดวกค่ะ สามารถนั่งรถไฟมาลงที่สถานี  Upper Ferntree Gully จากนั้นก็เดินเท้าต่อไปเพื่อไปยังซุ้มทางเข้าของ Kokoda walk บริเวณด้านล่างจะมีลานจอดรถสำหรับใครที่ขับรถยนต์มา มีร้านค้า ร้านอาหาร และร้านกาแฟเปิดให้บริการอยู่ค่ะ

           เรามาถึงที่นี่กันประมาณ 11 .00 น. เช็คสภาพอากาศมาแล้วอากาศค่อนข้างเย็น แถมมีเกณฑ์ว่าฝนจะตกด้วยค่ะ ตอนแรกแอบกังวล แต่ก็ไม่ใช่อุปสรรคเพราะเราจะไปซะอย่าง!! เส้นทางการเดินขึ้นจะมีให้เลือก 2 ทาง ทางแรกเป็นทางที่ลาดชันหน่อย แต่ได้สัมผัสป่าแบบใกล้ชิด ส่วนอีกเส้นทางจะสะดวกสบายขึ้นมาหน่อย มีถนนมีทางเท้า ที่ทำขึ้นเพื่อบริการผู้คนที่มาออกกำลังกายยามเช้าค่ะ จะได้ไม่อันตรายมาก

             ใช่ค่ะ!! เราเลือกทางที่สอง ซึ่งไม่ผิดหวัง ครึ่งชมแรกก็ชิลๆ อากาศเย็นสบาย แต่เริ่มร้อนค่ะ เพราะเหงื่อออกเยอะ แต่อากาศดีจริงๆ สัมผัสได้ถึงความสดชื่น ความเป็นธรรมชาติ ความร่มรื่น และความสงบ ต้นไม้ส่วนใหญ่ของที่นี่เป็นต้นเฟิร์น มีสัตว์ป่าน้อยๆ ส่งเสียงเจื้อยแจ้ว ตลอดระยะทางเราจะแวะพักเป็นจุดๆ ตามแต่ความชราภาพ เอ้ยย ความเหนื่อย พร้อมกับเช็คตลอดว่า 'ถึงไหนแล้ววววใกล้หรือยังงง' 

             พอมาถึงช่วงกลางเส้นทาง ซึ่งเราก็จำไม่ได้ว่ากิโลเมตรที่เท่าไร และเป็นไปตามคาดค่ะ ฝนเจ้าตกลงมา ทว่าดีหน่อยที่ตกมาเบาๆ ให้เราได้พอชุ่มชื่นหัวใจ ประมาณชั่วโมงกว่าๆ เราก็เดินขึ้นมาถึงจุดหมายข้างบน แต่!!! ไม่มีวิวใดๆ ที่เราคาดหวังไว้ค่ะ ฮ่าๆ วิวหน้าผา หรือวิวมุมกว้าง เป็นวิวต้นไม้ทึบๆ เหมือนกันหมด แต่ถ้าพูดกันจริงๆ ประเด็นของการเดินทางมันอยู่ที่ระหว่างทางด้วยแหละ เราได้เรียนรู้ ได้สัมผัสประสบการณ์จากข้างทางเยอะกว่าจุดหมายซะอีก 'จุดหมายไม่สำคัญเท่าระหว่างทาง' 

              ดื่มด่ำบรรยากาศข้างบน และพักเหนื่อยกันแล้ว เราก็เดินลงมาโดยใช้เส้นทางที่ 1 ที่เราไม่ได้เลือกตอนขึ้นนั่นเอง วันนี้มีคนมาออกกำลังกายที่นี่กันเยอะเลย เป็นกิจวัตรประจำวัน ผู้คนเฟรนลี่มากๆ ทักทายกันตลอด หนุ่มๆ บางคนถอดเสื้อวิ่ง เข้าใจเลยค่ะว่ามันร้อนน ซึ่งคุณทำถูกต้องแล้วค่ะ ฮ่าๆ

          ปิดท้ายทริปด้วยเสียงท้องร้องเบาๆ รอช้าอยู่ไยรีบลงเขา แล้วไปหาร้านอาหารทานกันอย่างไวค่ะ มื้อนี้ต้องการพลังงานจัดเบอร์เกอร์กันไปคนละจานที่ร้าน Brew'd Cafe เป็นร้านอุ่นๆ จากที่ตากฝนกันมาหนาวๆ เจอร้านนี้แบบเพอร์เฟคเลยค่ะ อาหารอร่อย Hot chocolate ก็เริ่ด ราคาก็ไม่แพงเรทอยู่ที่ $16-20 อิ่มท้องแล้วก็แยกย้ายกันกลับบ้านจ้า ต่างคนต่างเหนื่อยขอกลับไปนอน กลับไปพักกันก่อนนะคะ ^^

• Destination

          March your way up the steep, 1000 step-climb of the Kokoda walk. Along the way see tree ferns, and manna gum and blackwood toward the top of the hill.

• Distance 5 km. 
• Times    2 hours